天然石材指從天然巖中開采出來(lái)，并經(jīng)加工成塊狀或板狀材料的總稱。建筑裝飾用的飾面石材主要有大理石和花崗石兩大類。

大理石是指變質(zhì)或沉積的碳酸鹽巖類的巖石，其主要的化學(xué)成分是碳酸鈣，約占50％以上，還有碳酸鎂、氧化鈣、氧化錳及二回氧化硅等。大理石屬于中硬石材。

大理石板材的顏色與成分有關(guān)，白色的含碳酸鈣、碳酸鎂，紫色含錳，黑色合碳或?yàn)r青質(zhì)，綠色含鉆化物，黃色含鉻化物，紅褐色、紫色、棕黃色含錳及氧化鐵水化物，多種顏色則含有不同成份的多種雜質(zhì)。純白色的大理石成分較為單純，但多數(shù)大理石是兩種或兩種以上成分混雜在一起。各種顏色的大理石中，暗紅色、紅色最不穩(wěn)定，綠色次之。白色成分單一比較穩(wěn)定，不易風(fēng)化和變色。如漢白玉。大理石中含有化學(xué)性能不穩(wěn)定的紅色、暗紅色或表面光滑的金黃色顆粒，則會(huì)使大理石的結(jié)構(gòu)疏松，在陽(yáng)光作用下將產(chǎn)生質(zhì)的變化。加之大理石一般都含有雜質(zhì)，主要成分又為碳酸鈣，在大氣中受二氧化碳、硫化物、水氣等作用，易于溶蝕，失去表面光澤而風(fēng)化，崩裂，所以除少數(shù)的，如漢白玉、艾葉青等質(zhì)純、雜質(zhì)少的比較穩(wěn)定耐久的品種可用于室外，其它品種不宜用于室外，一般只用于室內(nèi)裝飾用。又因大理石是中硬石板，板材的硬度較低，如在地面上使用，磨光面易損失，所以盡可能不將大理石板材用于地面。

因大理石板材價(jià)格高，屬高檔裝飾材料，一般常用于賓館、展覽館、影劇院、商場(chǎng)。機(jī)場(chǎng)、車站等公共建筑的室內(nèi)墻面、柱面、欄桿、窗臺(tái)板、服務(wù)臺(tái)面等部位?，F(xiàn)在也有裝飾等級(jí)比較高的住宅用大理石板材做客廳的地面裝飾，顯得高貴典雅。但在住宅裝飾中很少用大理石板材做墻面裝飾，主要是因?yàn)閴γ嫜b飾大理石的施工操作技術(shù)要求很高。另外，還可制作各種大理石裝飾品，如壁畫、屏、座屏、掛屏、壁掛等進(jìn)行室內(nèi)點(diǎn)綴勝裝飾，還可用來(lái)拼鑲花盆和鑲嵌高級(jí)硬木雕花家具。

大理石飾面板材都是經(jīng)研磨拋光后的鏡面板材，表面光亮如鏡，晶瑩剔透，質(zhì)感光潔細(xì)膩，所以選用時(shí)主要考慮其表面的色調(diào)花紋與室內(nèi)其它部位的材料相協(xié)調(diào)即可。

天然花崗石是以鋁硅酸鹽為主要成分的巖漿巖。其主要化學(xué)成分是氧化鋁和氧化硅，還有少量的氧化鈣、氧化鎂等，所以是一種酸性結(jié)晶巖石。屬于硬石材。