英國關(guān)鍵礦產(chǎn)勘探公司Aterian Plc的執(zhí)行主席查爾斯·布雷（Charles Bray）強調(diào)，近期在盧旺達發(fā)現(xiàn)的高品位鋰礦意義重大，他稱勘探結(jié)果“特別出色”，達到“世界級”水平。英國公司與力拓合作，在盧旺達發(fā)現(xiàn)高品位鋰礦床

Aterian與力拓礦業(yè)勘探公司（Rio Tinto Mining and Exploration Ltd）及Kinunga礦業(yè)公司組成合資企業(yè)，專注于在盧旺達勘探鋰礦。鉆探工作于2024年9月在盧南部省份啟動。

上周公布的初步結(jié)果證實存在高品位鋰礦化，其中一個鉆孔在3.5米厚的巖層中測得的鋰濃度高達3.2%。

布雷在接受《新時代報》采訪時盛贊了這一發(fā)現(xiàn)的質(zhì)量。他指出，通常鋰氧化物品位超過1.5%即被視為高品質(zhì)。“我們發(fā)現(xiàn)了3.5米厚、品位3.2%的礦層，這非常突出，”他說，“對于鋰輝石品位而言，超過3%的截獲品位是非常、非常好的?！?/p>

鋰輝石是商業(yè)上最重要的鋰來源之一。

布雷提供了對比：美國紅山（Red Mountain）的一個鉆孔雖有類似3.2%的品位，但礦層厚度達30米；Patriot Battery Metals公司也報告過9米厚、品位超4%的礦層?！斑@兩處都是極高品位的礦層。相對而言，我認為盧旺達鋰輝石的潛力與世界范圍內(nèi)一些最佳勘探結(jié)果相當。關(guān)鍵在于盧旺達發(fā)現(xiàn)的礦層深度是否能達到那些全球紀錄的水平，”他說。

力拓目前在盧旺達12個已確定的遠景區(qū)中僅鉆探了2個。其中一個鉆孔深度達174.6米，揭露了一段6.9米厚的含鋰巖層，平均品位2.11%，其中包含一個3.45米厚、品位高達3.20%的高品位礦段。

因此，力拓宣布將行使合資協(xié)議中的第一階段優(yōu)先認股權(quán)，使其擁有該勘探許可證51%的權(quán)益。

“已完成2個鉆探目標，還有10個待鉆，潛力巨大。我們將繼續(xù)在這些區(qū)域進行不同類型的鉆探，并開始測試其他目標。我們的目標是盡快推進至獲得初步資源量估算，”布雷表示。

他贊揚力拓為盧旺達帶來了“世界級的技術(shù)專長、卓越的運營能力和龐大的開發(fā)平臺”，并表示雙方都渴望共同開發(fā)該國的鋰資源資產(chǎn)。

當被問及可能的采礦啟動時間表時，布雷表示尚未確定明確計劃，很大程度上取決于力拓在盧旺達的整體規(guī)劃。

布雷還表達了強烈的本地化增值承諾，強調(diào)在整個開發(fā)過程中讓盧旺達人參與的重要性。

力拓與RMB公司于2023年簽署的合資協(xié)議，授權(quán)在盧旺達南部省份2750公頃區(qū)域內(nèi)勘探鋰及其副產(chǎn)品。該項目包括19個已識別的富含鋰、銫和鉭的偉晶巖帶。

截至2024年7月，采礦業(yè)約占盧旺達GDP的3%，雇傭超過72,000人。預(yù)計該行業(yè)收入潛力高達1500億美元。

鋰是所有類型鋰離子電池正極的關(guān)鍵材料，為電動汽車提供動力，同時也用于筆記本電腦、手機電池以及玻璃和陶瓷工業(yè)。