連通地下2平方公里采石場的通道。

地下采石場地面留下的石料。

采石工作面。

在五華縣橫陂鎮(zhèn)琴江河畔之東的葉湖村，有一片叫石窿山的山丘，在這片莊稼茂盛、樹木蔥蘢的山丘地底下，隱藏著一個(gè)鮮為人知、從明朝開始開采至今已有400多年歷史的地下采石場。3月6日，五華縣文化部門正式將五華石雕工藝向廣東省申報(bào)省級非物質(zhì)文化遺產(chǎn)，被歲月塵封的五華葉湖村地下采石場亦重新回到了人們的視線。?

昨日（12日），記者一行在五華縣消防大隊(duì)許建安副大隊(duì)長的帶領(lǐng)下，帶著強(qiáng)光消防燈，穿上特制的消防水鞋，深入地下采石場探險(xiǎn)，看看這個(gè)迄今為止廣東省地下被掏空面積最大的地下采石場，到底是個(gè)什么模樣。?

光輝歷史：

采石場成就五華石匠驕人業(yè)績?

據(jù)1949年前的五華縣志記載：石窿山石場開采始于明代，石窿內(nèi)空方圓2公里，可容納100多人同時(shí)作業(yè)。石質(zhì)為麻色花崗巖。產(chǎn)品主要有磨、碓、門窗、柱、磚、板、桌、凳等，還有精雕細(xì)刻的龍、獅、人物、花鳥等石雕工藝品。產(chǎn)品除本地銷售外，還遠(yuǎn)銷香港、汕頭等地。?

400多年來，葉湖村地下采石場的開采，成就了五華一代又一代石匠的驕人業(yè)績。歷史上，五華石匠便挾技謀生，穿州過府，過香港，走“南洋”，不少城鎮(zhèn)、鄉(xiāng)村都有他們開設(shè)的石鋪，許多精美的石雕和雄偉的建筑都凝結(jié)著他們的聰明才智和辛勤汗水。?

隨著現(xiàn)代科學(xué)技術(shù)的發(fā)展，葉湖村地下采石場早在10多年前便已丟荒停止開采。而采用傳統(tǒng)工藝手工打石的石匠如今也難再覓蹤跡。?

現(xiàn)場探險(xiǎn)：

地下采石場像一座地下石宮殿?

昨日下午3時(shí)，記者一行6人在葉湖村76歲老石工李進(jìn)來的帶領(lǐng)下，一路尋尋覓覓來到離村子約2公里的石窿山腹地，在一個(gè)離地面約1.5米深的大坑邊，有一個(gè)約4平方米大的洞口。李進(jìn)來老人告訴記者，這便是地下采石場的進(jìn)口。?

據(jù)李進(jìn)來老人介紹，地下采石場自從10多年前丟荒后，許多洞口在坍塌后便沒有人再進(jìn)去過。?

記者一行6人在許副大隊(duì)長的帶領(lǐng)下，撥開洞口的雜草蜘蛛網(wǎng)，在強(qiáng)光消防燈的照射下，心驚驚一步步走進(jìn)地下采石場。翻過數(shù)十米堵在洞口的泥土，在強(qiáng)光消防燈照射下，突然眼前一亮，呈現(xiàn)出一塊2米多高、足有半個(gè)籃球場大的石室大廳，四周每隔約10米便屹立著一根4人才能合抱的石柱，沿石室大廳，排列著數(shù)條深不見頭的通道可供膠輪車通行。地面非常平整，可以看到一個(gè)個(gè)整齊排列的小石室。?

李進(jìn)來老人說，地下石場從來不用炸藥爆破，這些石室其實(shí)都是開采面，長2至4米的石條都是石工們在油燈下，一塊塊用手工、鋼纖從地下石場中整條采下來，再運(yùn)到地面的。通過數(shù)百年開采，如今采空的地下采石場像一座地下石宮殿，里面有上千個(gè)這樣的石室大廳和數(shù)不清的開采面和四通八達(dá)的通道，可以一直通到數(shù)公里外的琴江河邊。?

半個(gè)小時(shí)一下子過去了，當(dāng)大家準(zhǔn)備繼續(xù)往地下石場深處走時(shí)，強(qiáng)光消防燈沒電了，大家只好從原路磕磕撞撞摸黑返回洞口。?

歷史留痕：

五羊石雕出自五華石匠之手?

據(jù)五華縣委原宣傳部副部長廖津介紹，用石塊架造橋梁是五華石匠的拿手技藝。最能代表五華石工建橋技藝的為位于琴江下游水寨鎮(zhèn)的水寨大橋。該橋于1959年11月動工，1961年2月建成，歷時(shí)僅一年多。全橋四個(gè)大拱，長236.2米，寬6.6米。整座大橋沒有用一枚釘子和一條鋼筋，橋柱、橋面、欄板、臺階、橋頭堡，全部用花崗巖砌筑而成。為了減輕橋的自重，連兩邊豎立的36根石電燈柱也打成空心的。一位精通橋梁建筑、對趙州橋頗有研究的專家說，水寨大橋長為趙州橋的5倍，建筑難度比趙州橋大得多，“五華不愧是石匠之鄉(xiāng)，李春輩出”。?

近年來，仍活躍在廣州、深圳、珠海及海南、江西、福建、湖南、云南等地的五華石工，不下3萬人。五華石匠的足跡遍布全國各地，建筑力作和石雕珍品廣布海內(nèi)外。除橋梁外，較大規(guī)模的建筑有廣州石室、深圳白芒海關(guān)石屋、從化北回歸線標(biāo)志塔等。位于越秀山五羊石雕、白云山能仁寺虎跑泉石臥虎、南越王墓門前石雕群、珠海濱江公園珠海漁女雕像、佛山城雕等較著名的石雕珍品，均為五華石匠的代表作。

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