最近5年，美國天然石材進(jìn)口數(shù)量急劇上升，而出口數(shù)量相對來說沒什么變化。審視最近5年美國天然石材進(jìn)出口統(tǒng)計數(shù)字，我們發(fā)現(xiàn)了一些令人好奇的數(shù)據(jù)。90年代初期的經(jīng)濟不景氣，人們現(xiàn)在已經(jīng)淡忘，自從1993年以來天然石材的進(jìn)口數(shù)量就有大幅度的上升，這反映在幾年來的建筑高漲方面。但從國際方面看，美國的石材出口數(shù)量卻保持在一個水平線上，這與世界市場繼續(xù)向石材消費及其重要性發(fā)展不相適應(yīng)。

根據(jù)美國商業(yè)部統(tǒng)計，1998年美國天然石材的進(jìn)口總額已超過51978億美元，而1993年天然石材的進(jìn)口總額僅僅41835億美元，這表明5年中石材的進(jìn)口數(shù)量增長了24％，其中花崗石的進(jìn)口量增長最快，從1993年累計進(jìn)口僅有1094億美元，上升到1998年的17363億美元，增長了59％。對于這種增長趨勢，或許可以這么解釋，那就是住房對使用花崗石作為廚房裝飾材料有一種偏愛，它拿走了人造材料的一些市場份額。

另一方面，過去5年中美國進(jìn)口大理石的數(shù)量實際上是下降了，從1993年的19935億美元下降到1998年的16817億美元。對這種趨勢最明顯的解釋是，事實上消費者現(xiàn)在正在被引導(dǎo)到更廣闊的石材領(lǐng)域。

這種推理反映在美國商業(yè)部的統(tǒng)計數(shù)字中。被劃入“其它”灶的石材如砂巖、石英、白云石和“其它”石材的進(jìn)口一直增長迅速。1993年，這類石材進(jìn)口總值只有8820萬美元，而1998年就跳到13992億美元，增長幅度超過計劃58％，這反映了美國的建筑設(shè)計朝著使用不磨光材料的趨勢發(fā)展。過去5年中美國板材的進(jìn)口量增長了78％，從1993年的2145萬美元上升到1997年的3806萬美元。

從具體國家的進(jìn)口量來看，意大利一直是美國天然石材的最大供應(yīng)商，而且遙遙領(lǐng)先。1997年從意大利進(jìn)口天然石材的價值為22506億美元，最近5年的總價值為97433億美元。雖然大理石是意大利進(jìn)口大理石的總價值為8747萬美元，而花崗石的總價值為4415萬美元。1998年從意大利進(jìn)口大理石的總價值和花崗石的總價值基本上差不多，進(jìn)口大理石的總價值為8994萬美元，而進(jìn)口花崗石的總價值為8042萬美元。

從大理石的分類來看，過去5年中美國從墨西哥進(jìn)口的材料也有很大增長。由于受到北大西洋自由貿(mào)易區(qū)(包括加拿大、英國和美國)和越來越多的人使用石灰石的影響，1998年美國從墨西哥進(jìn)口大理石和石灰石等的總價值達(dá)到2239萬美元，幾乎是1993年1163萬美元的兩倍。

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